Souvenirs au Bénin

Située à 145 km au nord de Cotonou, la cité d'Abomey est considérée par beaucoup de gens comme la capitale historique du Bénin. Abomey était le centre du royaume de Danhomè qui contrôlait la région avant sa colonisation par les Français. Les ruines des palais royaux dont un a été restauré et abrite le musée historique d'Abomey constituent les curiosités les plus populaires de cette cité. Abomey représente également l'un des centres de la religion traditionnelle au Bénin : beaucoup de visiteurs tombent par hasard sur des cérémonies et des danses traditionnelles d'Abomey et déclarent plus tard qu'elles ont constitué les grands moments de leurs voyages. En raison de la situation géographique favorable d'Abomey, elle peut faire l'objet d'une escale sur le chemin du nord ou d'une visite spéciale d'une journée à partir de Cotonou. Quel que soit votre itinéraire, Abomey constitue une escale obligée.

S'il existe au Bénin un site historique que tout visiteur doit voir, c'est bien le Musée historique royal d'Abomey. Ce musée raconte l'histoire du royaume de Danhomè avant la colonisation française. Abomey fut jadis l'un des plus importants sites de l'Afrique de l'Ouest - aussi important que Kano et Benin City au Nigeria et, le Pays Dogon au Mali. Ce musée explique comment la région a évolué du royaume tribal à ce qu'elle est aujourd'hui. L'UNESCO l'a classé comme site d'Héritage Mondial.

Pour les gens qui ont des heures à passer à Abomey, ce serait une honte de s'en limiter à la visite du Musée Historique Royal. Le musée est l'un de plusieurs sites historiques importants d'Abomey et la visite de la cité vous permet de placer chaque site dans son contexte réel et de partir avec une compréhension totale de cette civilisation jadis florissante. En fait, il y avait 12 rois et 12 palais à Abomey. Parmi les autres sites intéressants, il y a le mur de la cité qui est un ancien village de forgerons et, les reliques et temples du Vodoun.

L'un des plus grands festivals Vodoun d'Abomey a lieu tous les 10 janvier. Il consiste essentiellement en la musique et danse traditionnelles et constitue l'un des nombreux festivals qui ont lieu début janvier.

Coût de transport à partir de Cotonou :

• Une place en Taxi: 1 500 F CFA
• Location d'un Taxi: 9 000 F CFA

Durée approximative du voyage

• Taxi à chargement: 3 heures
• Taxi loué ou véhicule privé: 2 heures

Informations relatives au voyage

Les Taxis prennent fréquemment départ du Boulevard Saint Michel et de l'Etoile Rouge à Cotonou pour Abomey. En raison des différences de confort et des horaires de voyage, il est recommandé que des groupes de 3 à 5 personnes louent un taxi.

Le climat à Abomey est plus agréable de novembre en mai. Les mois de décembre et de janvier sont les mois les plus actifs en matière de cérémonies et de festivals locaux allant des fêtes de Noël et de Nouvel an à la journée annuelle de Vodoun fixée au 10 janvier. 

danseuses d'Abomey

Lieu que j'ai beaucoup appréciée , de superbes temples avec des peintures anciennes représentant les symboles des rois , je me souviens d'un guide qui nous a suivi tout au long d'un parcours , expliquant les divers parcours des rois et nous a meme retracé la periode de l'esclavage

Cotonou ville d'entrée au Bénin, situé sur le Golfe de Guinée est fière de la vie de ses rues pleines de vendeurs, de gens aimables et de bons repas. La plupart des visiteurs quittant l'Europe et les Etats-Unis commencent leur visite au Bénin par Cotonou étant donné qu'elle abrite l'aéroport international et que le déplacement à l'intérieur du Bénin s'organise très facilement de là. Cotonou est la plus grande ville du Bénin et abrite beaucoup de services gouvernementaux et diplomatiques. Les visiteurs apprécieront sans doute ses restaurants, ses marchés et sa vie nocturne.

Le Centre Artisanal

Ce centre situé sur le boulevard saint Michel vend certains des objets d'art les plus typiques que l'on retrouve dans tous le Bénin : objets d'art en bois, en métaux, des tam-tams et des tapisseries appliquées réalisées par les artisans locaux. L'entrée est gratuite et les prix des articles varient selon ce que vous recherchez et selon l'humeur du vendeur. Le secret de marchandage de ces articles est de ne jamais accepter le premier prix. Marchander toujours !

Le Marché Dantokpa

Cotonou abrite l'un des plus grands marchés en plein air de l'Afrique de l'Ouest : le marché Dantokpa qui est situé sur le boulevard saint Michel. On peut y acheter tous genres d'articles, des tissus africains multicolores, aux chaussures en cuir fabriquées à la main, des objets d'art sculptés sur bois, des articles ménagers et des produits alimentaires. Comme partout ailleurs au Bénin, les prix ne sont pas fixes, vous pouvez donc marchander avant d'acheter.

Les Plages de Cotonou

L'un des meilleurs endroits où l'on puisse aller se détendre toute une journée au soleil c'est la plage de Fidjrossè située à l'Ouest de Cotonou. Vous trouverez ici des espaces sur le sable pour lesquels vous ne payez rien ou alors si vous préférez vous louer un abri du genre de ces petites cabanes pour la journée à un prix dérisoire de 5 000 F CFA. On trouve le long de la plage beaucoup de buvettes, d'auberges et de restaurants qui sont des lieux idéaux pour les boissons fraîches et les snacks et pour se reposer après un bain de soleil. A part la plage de Fidjrossè, les meilleures plages de Cotonou sont situées du côté opposé au palais de la présidence et à l'Hôtel Croix du Sud.

La Vie Nocturne - Les Divertissements

Quel que soit le jour de la semaine, vous trouverez toujours une grande gamme de divertissements à Cotonou. Le Karaoke est très fréquenté au Bénin et se compte parmi les meilleurs endroits de la place. Il y a également le Bénin Marina Hôtel (ex Sheraton), où il y a un Bar piano, un bar complet, une piste de danse aussi bien qu'une salle de jeux de hasard.

Si vous aimez danser, vous pouvez le faire jusqu'à l'aube au Cristal Palace Bar Chez Alex à Jonquet, au KS à l'Hôtel du Port, au New York Sorrento (à côté du Centre Artisanal) et au Club V.I.P.. Tous ces Clubs et beaucoup d'autres jouent des rythmes allant du techno au Zouk et constituent de grands lieux de rencontres des jeunes béninoises et béninois et des autres jeunes touristes.

Le "Jazz Club So What !" renferme certains des musiciens béninois les plus doués. Si vous avez envie d'écouter ou de danser au rythme de la musique vivante, ce club offre une meilleure ambiance pour ces deux préoccupations. Tous les deux mois, un chanteur ou un groupe musical consacré de l'Afrique de l'Ouest donne un concert dans l'une des salles de spectacles de la ville (Palais de Congrès, Centre International des Conférences, etc.). Si vous avez la chance d'être présent au moment où se tient un spectacle, profitez de cette occasion et allez-y car c'est une grande opportunité pour savourer la musique vivante accompagnée d'un auditoire local.

Il y a beaucoup de salles de cinéma dans la ville qui projettent des films populaires indien, américain, français et yoruba. Essayez le cinéma VOG de l'autre côté du restaurant Festival de Glace ou le cinéma Concorde à Akpakpa, situé non loin de l'Hôtel Green Horse. Le prix d'entrée minimum est de 500 F CFA.

Les représentations théâtrales, les spectacles de danse et de musique sont organisés périodiquement aux Centre Culturel Français, Chinois et Américain.

Les Restaurants

Les possibilités de restauration abondent à Cotonou, allant des mets purement africains aux mets Continentaux, Indiens, Orientaux.

Vue là où ma belle famille habite il est vrai que je connais plus Cotonou que les autres villes , villages et autres...

Le centre artisanal, un lieu tres beau , trop beau qui a du mal à se fondre avec les autres lieux commerciaux, un lieu "riche", où l'on sent le vrai commerce pour les touristes, de superbes objets souvenirs mais chers, trop chers pour mon porte monnaie car déjà le trajet m'a couté une fortune sans oublier les cadeaux pour ma belle famille qui ne me conaissait pas ou peu. Donc attention a ce que j'allais achetée et là n'était pas le bon endroit.

Le marché , un endroit où j'ai adorée l'ambiance, la multitude de couleurs des tissus , des objets, des bijoux, des aliments. Endroit où l'on m'a trompée sur la qualité des bijoux en or , décue , très déçue. Pays où l'on ne connait pas l'hygiène sur la vente des viandes , viandes étalées remplis de mouches , de moustiques et autres.

Ces femmes avec leurs bébés assises au sol avec leurs paniers remplis de pains frais , délicieux ...

Ces bombones d'essences que je retrouverai partout durant mes vacances.....

Les plages j'en ai peu vue , il est vrai que je bougeai sans cesse avec ma belle famille, je ne faisai rien sans eux , je me sentai mal à l'aise dans ce pays , pas de panneaux d'indications , ma peau rose qui se faisait remarquée , repérée parmis ces peaux noires.

J'ai apercue la mer de loin un jour, completement déchainée mais c'etait très beau.

La vie nocturne je la vivai en famille , toujours ce mal être de ce pays , de ces gens pourtant qui parlent si bien français et pourtant devant moi qui ne parlaient qu'en fon pour que je ne saches pas , pour que je ne comprennes pas. Je me demanda si vraiment on pouvait s'éclater dans ce pays en tant que femme européenne , en tant que blanche, bien que j'aimes certains sons africains mais aimant davantage les sons des Dom Tom.

Les restaurants, j'en ai peu fait, simples , discrets , peu de choix mais une ambiance avec tv ou musiques africaine en bruits de fond

Le Bénin est limité à l’Est par le Nigeria, à l’Ouest par le Togo, au Nord-ouest par le Burkina-Faso, au Nord-est par le Niger et au Sud par l’Océan Atlantique. Sa superficie totale est de 114.763 km2. Il a une longueur d’environ 700 km et une largeur de 120 km au Sud, atteignant les 300 km au Nord. Il fait à peu près les deux-tiers des dimensions du Portugal ou environ les mêmes dimensions que l’Etat de Pennsylvanie aux Etats-Unis.

La topographie du Bénin varie beaucoup entre le Nord et le Sud. Le Sud est constitué d’une plaine côtière à végétation dense et comporte plusieurs lagunes vers la côte. Ces lagunes tiennent leurs sources des eaux des trois principaux fleuves du pays (l’Ouémé, le Couffo et le Mono) qui se jettent dans les cordons littoraux sableux de ces plaines côtières. La plus grande lagune, le Lac Nokoué, divise Cotonou et Porto-Novo. Ce lac passe également par Ganvié, le célèbre village de pêche bâti sur pilotis. Au Nord, le terrain devient plus aride et plus montagneux. Dans l’extrême Nord, les montagnes de l’Atacora atteignent une hauteur de 658 mètres sur le mont Sagbarao.

Le Climat

A l’instar du terrain, le climat du Bénin varie grandement du Nord au Sud. Le Sud a un climat sub-équatorial avec 2 saisons sèches et 2 saisons pluvieuses (les saisons de pluies vont d’avril à juillet et d’octobre à novembre). La température au Sud varie entre 18 et 35ºC (65-95ºF). Au Nord, le climat est de type tropical, fait d’une saison sèche et d’une saison de pluies (la saison de pluies va de juin à octobre). La température varie beaucoup plus au Nord, atteignant 46ºC (115ºF) pendant la partie la plus chaude de l’année, à savoir de mars à juin.

Je me souviens de ces petites pluies tropicales lorsques j'y etais , souvent une pluies fines de quelques minutes , matinales ... Cela faisait du bien à la terre et me faisait du bien égalemment, moment frais de la journée... et ensuite le soleil , les moustiques. Ces moustiques qui me dévorent des qu'un brin de ma peau etait nu, tres mauvais souvenirs de ces vampires minuscules.

Situé en Afrique Occidentale, le Bénin est un pays côtier ouvert sur l'Océan Atlantique au sud et voisin de pays sahéliens du NORD.

Il jouit d'une stabilité politique, d'une paix sociale et d'une croissance économique en constante progression depuis une décennie.

Le Bénin est aussi un peuple à rencontrer pour son hospitalité légendaire.

Le Bénin est un peuple pacifique, ingénieux, travailleur. Il est composé de communautés dont la civilisation compte parmi les plus brillantes de l'Afrique Noire.

Le Bénin, c'est surtout une destination touristique privilégiée.

Le Bénin possède des ressources touristiques riches et variées.

Les Autorités béninoises s'emploient, à travers la Politique Nationale de Développement du Tourisme, à valoriser les potentialités touristiques du pays afin de disposer de produits touristiques finis commercialisables sur le marché international.

Au Bénin plusieurs types de tourisme peuvent être pratiqués à savoir :

. Le tourisme culturel sur toute l'étendue du territoire national, à travers les musées, les palais royaux, les cultes traditionnels, les chants et danses comme le Genre oral Guèlèdè. La restauration de ces musées et palais royaux est en cours d'exécution de même que la construction d'un théâtre national.

. L'écotourisme dans les Parcs Nationaux et Réserves de faune de la région septentrionale (Parc Pendjari et Parc W) pour des activités cynégétiques et le safari-photos.

. Le tourisme balnéaire sur le littoral au sable fin dans un splendide paysage de cocotiers.

Dans son programme d'Action, le Gouvernement du Bénin a décidé de faire du tourisme un secteur prioritaire susceptible d'impulser un développement économique et social durable.

Stabilité politique, peut etre sans doute... j'avoue ne pas trop m'interresser à la politique en général que ce soit là bas ou en France, meme si j'y ai souvent une oreille attentive , j'y retiens que le principal. D'ailleurs demain en France nous aurons un nouveau président et entre Royal / Sarkozy je me demandes qui passera .... car souvent la vie meme en politique peut reserver des surprises.

La vie sociale, beaucoup de pauvretés encore et encore de ce que j'ai vue, je me souviensavoir été chez un copain d'un de mes beaux freres, une cabane implantée dans un quartier de la capitale. UNe petite maison en bois avec juste deux pieces , on aura dit "la petite maison dans la prairie". Deux pieces juste éclairées par une lampe à pétrole, j'ai été etonnée mais par politesse et respect , tranquille et assez intimidée. Je crois que c'est surtout ce jour là que je me suis dis que j'etais riche malgré mes dettes , qu'il n'aviat rien ce jeune homme à coté de mon electricité, mon eau chaude, mon frigo...

Le Bénin est à visiter certes, car il ya des endroits tres jolis à voir mais il y manque une organisation à ce niveau, des choses à revoir, à améliorer. Je n'oublierai pas aussi ce musée que j'ai ete voir où des l'entrée un panneau nous accueillait avec un tarifs pour les béninois et un autre tarif pour les étrangers, j'avoue avoir été outrée quelques secondes.

Pourquoi me suis je decidée à le faire ?

j'y ai mis du temps, j'y ai réfléchie, moi la blanche , moi la yovo qui vit et mariée à un béninois depuis des années ... Je me suis dis qu'il serait bon que j'écrives un peu mes ressentis vis a vis de ce pays que je commences à cerner, mes ressentis vis a vis des noirs qui m'entourent avec ce qu'ils vivent aussi bien là bas qu'en France...

Un journal personnel que mes enfants pourront lire à loisirs aussi bien maintenant qu'au futur, par des regards, des mots vis a vis des blancs et noirs ... Mais surtout que mes métisses connaissent un peu plus le pays de leur papa.

Nous vivons en France certes, mais nous suivons les actualités quotidiennes de l'ex Dahomey

Nous vivons en France mais je ne peux oublier des images de là bas, qu'elles soient bonnes ou mauvaises, enrichissantes ou désastreuses, gaies ou tristes...

Je n'oublierai jamais l'accueil musical joyeux de ma 1ere fois à l'aéroport de Cotonou de ma belle famille et de leurs voisins

Je ne cherches pas à provoquer qui que ce soit mais juste dans mon regard de femme européenne à montrer que l'on peut s'interresser à autres choses qu'à son propre nombril 

En gris je copierai ce qui est vue par d'autres , ce qui est ecrit là bas ... dans des sites et bouquins

En noir sera mon point de vue perso et ce que moi j'en retiens.

sonia